精神保健福祉士資格を得た当事者自身が直面しがちな3つの困難さ
精神障害や発達障害の当事者が無事に精神保健福祉士の国家資格を取得した後、実際にこの資格を活かして活動するにあたり、私がすぐ思い付くだけでも、以下の3つの直面しがちな難しさがある。
- コミュニケーションの課題
- 病気・障害の理解・受容
- 自分自身のメンタルケア
以下これらをそれぞれ具体的に解説する。
①コミュニケーションの課題：相手と十分に意思疎通できるか
精神保健福祉士はそもそも「こころに何らかの傷を抱える人々」と関わる機会が多い。そのため立場上常に高度で繊細なコミュニケーションを心掛ける必要がある。
もちろん福祉施設の利用者や精神医療を受ける患者との意思疎通については、大学・専門学校で学んだはずである。学校の教科書に書かれていた内容や、実習で確認したことを思い出しながら取り組まなければならない。それに当事者として自らの病気・障害の経験から分かることもあるだろう。
ところが実際の精神保健医療福祉の現場では、自身の病気・障害の特性により、次のような事態に陥る可能性がある。
「どう頑張っても学んだこと・自らの経験が活かせず、精神保健福祉士として利用者や患者とうまくコミュニケーションが取れない。」
その結果、相手を精神的に傷つけることや、逆に自らのこころを痛める事態が起こりうる。
例えば以下は健常者の精神保健福祉士でももちろん起こりうるが、精神障害や発達障害を持つ方は特に気を付けてほしい。
②病気・障害の理解・受容：自らの病気や障害をどう捉えるか
精神障害や発達障害を抱える精神保健福祉士にとっては、以下も課題になりうる。
「自らの病気や障害をどのように捉えるか。」
精神保健福祉士が支援するのは、主にこころの病気や発達上の課題を抱える人々である。この方々を卑下する精神保健福祉士はいないと私は思いたい。
ただ病気や障害の当事者の中には、次のように感じる方もいる。
「自分は健常者と比べてどうしても劣っている。」
ひょっとしたら、精神障害や発達障害を抱える精神保健福祉士の中には、いわばこの「病気・障害による劣等感」と闘う人がいるかもしれない。
だが私は、これを支援の対象者に持ち込むべきではないと考える。そのため自らの病気・障害を理解し受容する必要がある。
「他人と比較する必要はない。自分らしく活動しよう。」
と思えるようになれば、支援相手の利用者・患者にもこれが伝わるはずである。同じような病気・障害に悩む相手にとっても、相手自身の病気・障害の受容や「生きやすさ」にもつながるのではないか。
③自分自身のメンタルケア：自力で自らのこころの健康を保てるか
精神障害や発達障害を抱える精神保健福祉士で、メンタルヘルスのもろさを抱える人はおそらく多い。自らのメンタルケア、つまり自分自身で自らの心の健康を保てるかどうかは、大きな課題となる。
病気・障害当事者の精神保健福祉士特有の事象として、同じような病気・障害で悩む患者・利用者と会話を重ねるうちに、お互いの病気・障害や生きづらさを重ね合わせる機会がどうしても生まれがちである。
そうなると自らがつらくなり、精神的に傷つくこともある。
例えば次のような経験をするかもしれない。
「私自身もこの人と同じようなつらい体験をした。それを思い出して私もつらくなる。」
もしそうなれば、ただでさえもろさを抱える自らのこころにダメージが加わり、容易に病んでしまうのである。
こうならないように、精神障害や発達障害を持ちながら活動する精神保健福祉士は、健常者の精神保健福祉士以上に、次のような能力を身に付けたい。
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